Byzantinske dyr på Yenikapı og Marmaray Utgravninger

Byzantinske dyr på Yenikapı og Marmaray Utgravninger
Dyreskjelettrester som ble avdekket under Yenikapı-metro- og Marmaray-utgravningene begynte å bli stilt ut i den nye bygningen til Istanbul University Veterinary Faculty Osteoarchaeology Museum i Avcılar. Dyreskjelettene oppnådd under utgravningene utført siden 2004 under tilsyn av Istanbul Archaeological Museums Directorate ble undersøkt av prof. Dr. Den ble undersøkt av et team ledet av Vedat Onar. Dyrester av 55 arter ble identifisert under utgravningene.
Under arbeidet med Marmaray-prosjektet ble mange eldgamle skipsvrak og dyreskjelettrester funnet på Yenikapı-stasjonen. Selv om det er to forskjellige prosjekter, metro og Marmaray, har utgravningene fortsatt i samme region siden 2004 og frem til i dag. Utgravninger spredt over et område på 58 tusen kvadratmeter ble fullført i 2013 i Marmaray-delen, og fortsetter fortsatt i et lite område i metro-delen.
Under utgravningene ble det funnet mange dyrebein, spesielt heste-, sauer-, storfe- og griseskjelettrester spredt over hele området, sammen med mange arkeologiske funn. I følge radiokarbondatering i 2008 ble det fastslått at skjelettrestene tilhørte en tidsperiode som spenner fra tidlig bysantinsk (4.-7. århundre) til sent bysantinsk (15-tallet). Under utgravningen ble det for det meste funnet fossiler tilhørende hester (Equus caballus L.) og konsumdyr som storfe, sauer, geiter, griser, esler, hunder, hjort og kameler. I tillegg ble det også funnet rester av mange fugler (Aves sp.) og sjødyr. Det ble fastslått at noen av beinene var forbruksavfall og noen tilhørte døde dyr som ble kastet inn i området. Skjæremerker for fjerning av hjernen, spesielt på storfe, sauer og geithodeskaller, er viktige med tanke på å gjenspeile konsumkultur av innmat.

Yenikapı-utgravningsstedet er av stor betydning da det er det eneste stedet i verden hvor en slik konsentrasjon av bysantinske hester finnes. Hestekavaleri dannet ryggraden i det bysantinske riket. Hippodromen på Sultanahmet-plassen peker også på viktigheten av hesten. I Byzantium ble hester brukt på mange måter, spesielt for deres trekkraft og bærekraft. Men ifølge de patologiske funnene var det forstått at hestene ikke ble gitt mye omsorg. For eksempel har ryggproblemer forårsaket av feil ridning og skader som følge av feil bruk av munnhodelag blitt observert mye. Disse funnene er også viktige da de gjenspeiler pleie- og avlsforholdene til hester.
Yenikapı-utgravningsområdet er vert for mange arter, fra hjort til ville geiter, kameler til elefanter, fisk til tømmerhoder. Den tilbyr oss også en rik samling av kjæledyr. Spesielt størrelsene og typene av bysantinske hunder lar oss forstå hunderasene og typene fra den siste perioden. Når hundeskjelettene undersøkes, er det forstått at de er mellomstore og små hunder av mesocephalisk type. Man ser at hunder har en viktig plass i folks liv, i nært forhold til bylivet.

Selv om Yenikapı metro og Marmaray utgravninger vil avsluttes i 2013, vil laboratoriestudier fortsette i mange år.