Amyotrofisk lateral sklerose, eller ALS, er en sjelden gruppe nevrologiske sykdommer forårsaket hovedsakelig av skade på nerveceller som er ansvarlige for å kontrollere frivillig muskelbevegelse. Frivillige muskler er ansvarlige for å utføre bevegelser som å tygge, gå og snakke. ALS sykdom er progressiv og symptomene har en tendens til å forverres over tid. Foreløpig er det ingen behandlingsalternativ for å stoppe utviklingen av ALS eller gi en fullstendig kur, men forskning på dette emnet fortsetter.
Hva er symptomene på ALS?
De første symptomene på ALS manifesterer seg forskjellig hos forskjellige pasienter. Noen kan ha problemer med å holde en penn eller kaffekopp, mens en annen kan ha problemer med å snakke. ALS er vanligvis en progressiv sykdom.
Progresjonshastigheten av sykdommen varierer betydelig fra pasient til pasient. Selv om gjennomsnittlig overlevelsestid for ALS-pasienter er 3 til 5 år, lever mange pasienter 10 år eller mer.
De vanligste tidlige symptomene på ALS er:
- snubler mens du går,
- Vanskeligheter med å flytte ting
- talevansker,
- svelgeproblemer,
- Muskelkramper og stivhet
- Det kan oppgis som å ha problemer med å holde hodet oppreist.
ALS kan først påvirke bare én hånd. Eller du kan ha problemer med bare ett ben, noe som gjør det vanskelig å gå i en rett linje. Over tid blir nesten alle musklene du kontrollerer påvirket av sykdommen. Noen organer, som hjerte- og blæremusklene, forblir helt friske.
Etter hvert som ALS forverres, begynner flere muskler å vise tegn på sykdommen. Blant de mer avanserte symptomene på sykdommen er:
- alvorlig svakhet i musklene,
- reduksjon i muskelmasse,
- Det er symptomer som en økning i tygge- og svelgeproblemer.
Hva er årsakene til ALS?
Sykdommen arves fra foreldre i 5 til 10 % av tilfellene, mens de andre ikke har noen kjent årsak. Mulige årsaker hos denne pasientgruppen;
genmutasjon. Ulike genetiske mutasjoner kan føre til arvelig ALS, og forårsake nesten de samme symptomene som den ikke-arvelige formen.
kjemisk ubalanse. Høye nivåer av glutamat, som finnes i hjernen og fungerer for å bære kjemiske meldinger, er funnet hos personer med ALS. Det har blitt fastslått som et resultat av forskning at overflødig glutamat forårsaker skade på nerveceller.
dysregulert immunrespons. Noen ganger kan en persons immunsystem angripe kroppens egne normale celler, noe som fører til at nerveceller dør.
Unormal akkumulering av proteiner. Unormale former av enkelte proteiner i nerveceller akkumuleres i cellen gradvis og skader cellene.
Hvordan diagnostiseres ALS?
Sykdommen er vanskelig å diagnostisere på et tidlig stadium; fordi symptomene kan etterligne noen andre nevrologiske sykdommer. Her er noen tester som brukes for å utelukke andre forhold:
- Elektromyogram (EMG)
- Studie av nerveledning
- Magnetisk resonansavbildning (MRI)
- blod- og urinprøver
- Lumbalpunktur (Prosessen med å ta væske fra ryggmargen ved å gå inn i midjen med en nål)
- Muskelbiopsi
Hva er ALS behandlingsmetoder?
Behandlinger kan ikke fikse skaden forårsaket av sykdommen; det kan imidlertid bremse utviklingen av symptomer, forhindre komplikasjoner og gjøre pasienten mer komfortabel og uavhengig.Et integrert team av leger og helsepersonell som er utdannet innen mange felt er nødvendig for behandling. Dette kan forlenge din overlevelse og forbedre livskvaliteten din. Ulike medikamenter, fysioterapi og rehabilitering, logopedi, kosttilskudd, psykologiske og sosiale støttebehandlinger brukes i behandlingen.
Det finnes to forskjellige legemidler, Riluzole og Edaravone, godkjent av FDA for behandling av ALS. Riluzole bremser utviklingen av sykdommen hos noen mennesker. Det gjør dette ved å redusere nivåene av en kjemisk budbringer kalt glutamat, som ofte finnes i høye nivåer i hjernen til personer med ALS. Riluzole er et legemiddel som tas oralt i pilleform. Edaravone, derimot, gis til pasienten gjennom en blodåre og kan forårsake alvorlige bivirkninger. I tillegg til disse to stoffene, kan legen din anbefale forskjellige medisiner for å lindre symptomer som muskelkramper, forstoppelse, tretthet, overdreven spyttutskillelse, søvnproblemer, depresjon.