En ekstremt sjelden, kanskje den eneste, albinopandaen i verden har blitt oppdaget i det sørvestlige Kina. Opptak av pandaens bevegelser i naturen, fanget av et kamera, ble filmet i februar i fjor og spredt av det nasjonale Wolong naturreservatet i Sichuan-provinsen; disse ble vist på statlig fjernsyn i slutten av mai. Pandaen, som antas å være fem eller seks år gammel, har ingen tilsynelatende helseproblemer.
Bildet av dyret ble første gang fanget av naturreservatets kameraer i april 2019, i en høyde på rundt 2 meter. Men da naturreservatet la ut disse første bildene i mai i år, ble pandaens hvite pels og klør og røde øyne offentlig sett.
Ifølge Chinese Public Television CCTV har naturvernparkens myndigheter dannet et spesielt team for å observere denne pandaen siden den først ble oppdaget. De siste opptakene viser dette helhvite dyret sameksisterende med mange andre svart-hvitflekkede vanlige pandaer på 2 meter over havet.
Li Sheng, en forsker ved Beijing University School of Life Sciences, forklarte at albinopandaen er den første arten som er sett i naturen. Li uttalte at det foreløpig ikke er kjent om genene deres har blitt overført til andre små pandaer, og mer oppfølging og forskning er nødvendig for å fastslå dette.
Pandaer lever i Kina og lever for det meste i fjellområdene i Sichuan, Shaanxi og Gansu-provinsene. I følge Kinas 2021-rapport om biologisk mangfold lever omtrent 860 pandaer i sitt naturlige habitat.