Etter hvert som lokalvalget 31. mars 2024 nærmer seg, begynte Izmir Gulf Passage-prosjektet, hvis EIA-positive beslutning ble kansellert i 2018, å komme på dagsorden igjen som et løfte i valgkampene. Advarsler har begynt å komme fra ikke-statlige organisasjoner mot dette prosjektet, som vil forårsake ødeleggelse i Gulfen sammen med Izmirs fuglereservat Gediz-deltaet.
En av ordførerkandidatene i Izmir Metropolitan Municipality, Atty. Prosjektet, som kom på dagsorden igjen blant Hamza Dağs valgløfter, truer fôrings- og hekkeområdene til hundrevis av fuglearter og ville dyr, inkludert flamingoer, et av symbolene til Izmir.
Gediz Delta, et av de 14 våtmarkene av internasjonal betydning (RAMSAR) i Tyrkia, tilbyr et trygt levemiljø for vannfugler.
Gediz Delta oppfyller kriteriene for et våtmark av internasjonal betydning takket være dets biologiske mangfold og økosystemverdi. Samtidig oppfyller deltaet også kriteriene for viktig naturområde, som er vist som prioriterte verneområder av World Conservation Union (IUCN). Deltaet er hjemsted for 10 prosent av verdens befolkning av flamingoer. Det er et av de 5 områdene i Tyrkia hvor den truede dalmatiske pelikanen hekker regelmessig. Den er hjemsted for 3 prosent av verdens bestand av dalmatisk pelikan og den tredje største hekkekolonien i hele Middelhavet med hekkebestanden av terne. Takket være klimasonen den ligger i, har den middelhavsvegetasjonsegenskaper med 462 plantearter. Deltaet tilbyr leveområder for 8 mellomstore og store pattedyrarter, 28 reptiler, 7 amfibier og 71 fiskearter. Det er et av de sjeldne områdene hvor middelhavsmunkesal og havskilpadde (Caretta caretta) lever sammen. Omtrent en tredjedel av saltproduksjonen i Tyrkia skjer i saltpanner i deltaet.
I 2018 ble den positive EIA-beslutningen for det aktuelle prosjektet kansellert som et resultat av den negative evalueringen av den offisielle ekspertkomiteen oppnevnt av Izmir Administrative Court, med den begrunnelse at Gediz-deltaet ville være under stor trussel og fuglene og naturlige livet i bukta ville bli skadet.
Området der bropilene skal ligge i Gulf Crossing Project-planen er beskyttet av de naturlige verneområdegrensene til Gediz-deltaet. Samtidig er dette området klassifisert som sensitivt verneområde etter våtmarksforskriften. Til tross for alle disse vernegrensene ble det bedt om at disse to vernegrensegradene ble redusert for gjennomføringen av prosjektet, og lovverket var rettet mot å være egnet for broprosjektet. Forskningsstudier, for eksempel tellinger av vannfugler midt på vinteren utført kontinuerlig i regionen, avslører at området der broen er planlagt å bygges er et av de viktigste foringsområdene for flamingoer i verden. Ti tusen eller flere flamingoer spiser regelmessig i dette området. Byggingen av broen vil ødelegge habitatet til mange arter, spesielt flamingoer.
Det er ikke mulig å gjennomføre Gulf Crossing-prosjektet uten å skade leveområdene til ville dyr i Gediz-deltaet, som flamingoer. Dette prosjektet vil øke urbaniseringstrykket fra Mavişehir til de indre delene av deltaet. I valgløftene forventer vi prosjekter som ikke truer biologisk mangfold, økosystemer, tradisjonelle og landlige produksjoner og bukten i Izmir. "Å produsere prosjekter som er kompatible med naturen og Izmir er ikke så vanskelig som det ser ut til." sa.
