Ved hjelp av en innovativ analysemetode oppdaget kinesiske forskere 46 subglasiale innsjøer under islaget som dekker overflaten i Øst-Antarktis (Sydpolen).
Sydpolområdet er dekket av et stort islag med en gjennomsnittlig tykkelse på 2,400 meter og det er mange innsjøer under dette laget. I følge Tang Xueyuan, leder av en forskningsgruppe ved Polar Research Institute of China (PRIC), ble disse innsjøene dannet under det subglaciale laget ved å smelte isstrømmer på havbunnsrester.
Å studere subglasiale innsjøer i Antarktis er ekstremt viktig for å forstå isdekkets dynamikk, sedimentære prosesser, subglasiale geokjemiske sykluser, så vel som livets utvikling, sa Tang.
Den aktuelle forskningen ble utført av team fra China Polar Research Institute, China University of Geosciences (Wuhan) og Southern University of Science and Technology. På den annen side, ifølge gjeldende statistiske data, har forskere over hele verden så langt funnet totalt 675 subglasiale innsjøer under innlandsisen i Antarktis, og 3 av dem har blitt nådd med hell ved boring og prøver ble tatt.