Thailand fremmer raskt sitt høyhastighetstogprosjekt som skal forbinde Bangkok med Kina via Laos innen 2030. Dette store infrastrukturinitiativet har som mål å styrke Thailands økonomiske bånd og betydelig forbedre regionale handelsnettverk. Med dette prosjektet forventes Thailand å revolusjonere regional transport og ytterligere utdype forholdet til Kina.
Utvikling av prosjekt og fremtidsplaner
Den første byggefasen fra Bangkok til Nakhon Ratchasima er nå 36 % fullført. Den andre fasen vil strekke seg til Nong Khai på den nordøstlige grensen, og dens utforming er fullført og venter på kabinettsgodkjenning. Den estimerte kostnaden for denne jernbanen, som totalt vil være 609 kilometer lang, er 434 milliarder thailandske baht (omtrent 12,9 milliarder dollar). Denne jernbanelinjen vil bli koblet til den kinesiske jernbanelinjen i Laos via en bro over Mekong-elven. Dermed vil Thailand innlede en ny æra innen transport til Kina.
Økonomiske fordeler og regionale konsekvenser
Thailand har som mål å øke sin økonomiske konkurranseevne med dette prosjektet. Investeringer i storskala tilkoblingsprosjekter er avgjørende for å sikre at Thailand holder tritt med sine økonomiske rivaler i Sørøst-Asia. I tillegg blir styrking av bilaterale bånd mellom Thailand og Kina forsterket av skritt som fjerning av turistvisumkrav for å oppmuntre til kulturell og kommersiell utveksling.
Når jernbanen er ferdig, vil det bli gitt jevn reise fra Bangkok til Beijing. Passasjerer vil kunne overføre til Kina via Vientiane og Kunming. Denne forbindelsen vil lette reiser over landegrensene ved å gjøre regional transport mer effektiv og praktisk.
Thailand-Kina samarbeid og prosjektfinansiering
Thailand startet byggingen av denne jernbanen innenfor rammen av Kinas belte- og veiinitiativ (BRI) i 2017. Thailand er imidlertid fullt ansvarlig for finansiering, konstruksjon og gjennomføring av prosjektet. Kinas teknologi støtter bredere regionale infrastrukturmål ved kompatibilitet med eksisterende jernbanenettverk. Thailand forventer at den første fasen vil være operativ i 179, med en investering på 5,3 milliarder baht (omtrent 2027 milliarder dollar). Dette segmentet vil utgjøre ryggraden i ASEANs utviklende transportnettverk.
Forbindelse fra Laos til Kina
Laos lanserte sin egen høyhastighetsjernbane i 2021 og tok et stort skritt for å koble seg til Kina. Dette prosjektet, som kostet omtrent 6 milliarder dollar, symboliserer Kinas vilje til å utvide regionale jernbaneforbindelser. Jernbaneforbindelsen Thailand-Laos blir sett på som et viktig skritt mot et stort transportnettverk som til slutt kan nå Malaysia og Singapore.
Fremtidige virkninger
Thailands høyhastighetsjernbaneprosjekt vil omforme regional logistikk og stimulere økonomisk vekst. Slike prosjekter vil konsolidere den økende innflytelsen fra Kinas infrastrukturinvesteringer i Sørøst-Asia og bidra til regional utvikling. Denne utviklingen i forholdet mellom Thailand og Kina vil innlede en ny æra av effektivitet innen handel og reise og styrke den økonomiske mobiliteten i regionen.
