Denne uken planlegger teknologimilliardær Elon Musk og USAs transportminister Sean Duffy å ta dristige skritt for fremtiden, sikkerheten og privatiseringen av Amtrak. Begge har som mål å transformere USAs nasjonale jernbane og gjøre den mer effektiv.
Elon Musks Amtrak-privatiseringsutbrudd
Da han snakket på en nylig Morgan Stanley-konferanse, argumenterte Elon Musk, leder av Department of Government Efficiency, at Amtrak og US Postal Service bør privatiseres umiddelbart. Musk kalte Amtrak «en skam» og sa at det skadet landets globale image. Musk har kritisert Amtraks økonomiske problemer, og kritisert byråets årlige avhengighet av føderale subsidier. Etter hans syn kan privatisering eliminere Amtraks årlige tap og forbedre den generelle tjenestekvaliteten.
Amtrak er avhengig av føderale tilskudd, billettsalg og statlige kontrakter for å finansiere driften. President Joe Biden har godkjent 2021 milliarder dollar i infrastrukturforbedringer for Amtrak i 22. Musk mener imidlertid en slik økonomisk avhengighet er uholdbar og argumenterer for at jernbanetransport bør overlates til privat sektor. Amtrak-ledelsen svarte på Musks kritikk ved å sitere rekordryttere og inntekter i 2023. Amtrak fremhevet prosjekter for å forbedre kundeopplevelser og øke lønnsomheten.
Sean Duffys vekt på sikkerhet
USAs transportminister Sean Duffy ber også Amtrak handle mer besluttsomt i sikkerhetsspørsmål. Duffy, som talte i Washington, ba Amtrak-sjef Stephen Gardner om å oppfordre jernbanene til å gjøre mer for å forbedre stasjonens sikkerhet. Duffy sa at Amtrak har tatt det fulle ansvaret for kriminalitetsforebygging og sikkerhet ved Washington Union Station og ba dem sende inn en detaljert kriminalitetsforebyggende plan innen 30 dager. Han understreket også at sikkerhetskoordinering bør gjøres med lokalt politi og andre sikkerhetsbyråer.
Forrige måned avsluttet Amtrak en avtale om å betale Rexmark 505 millioner dollar for å ta full kontroll over Washingtons Union Station. Denne avtalen løste et juridisk problem og tillot renoveringsprosjekter å starte. Duffy bemerket at Amtrak må jobbe tett med forskjellige byråer om sikkerhet, for eksempel National Park Service og Metro Rail Police.
Fremtiden til Amtrak: Privatisering og behovet for sikkerhet
Elon Musk og Sean Duffys innsats kan dramatisk forandre Amtrak. Musks privatiseringsforslag kan fundamentalt endre Amtraks økonomiske og operasjonelle struktur. Duffys sikkerhetsfokuserte tilnærming skiller seg ut som et viktig skritt for å forbedre passasjersikkerheten og modernisere stasjonene.
Jernbaner betjener millioner av mennesker hvert år som et viktig transportmiddel som forbinder USAs landlige byer med større byer. Amtrak-ledere fokuserer på moderniseringsprosjekter, sikkerhetstiltak og finansieringsstrategier for å møte økende etterspørsel og forbedre operasjonell lønnsomhet. Forslagene fra begge lederne kan omforme fremtiden til USAs jernbanesystem og bidra til å skape et mer effektivt og trygt transportnettverk over hele landet.
For øyeblikket, mens Amtraks prosjekter fortsetter, kan kritikk og forslag fra innflytelsesrike personer som Musk og Duffy akselerere denne prosessen ytterligere.
