USAs Representantenes hus-medlemmer Gus Bilirakis og Brad Schneider sendte et brev til det amerikanske utenriksdepartementet der de uttrykte bekymring over påstandene om at Türkiye kan utplassere russiskproduserte S-400 luftvernsystemer i Syria. Lovgivere advarte om at flyttingen kan eskalere regionale spenninger og skade amerikanske sikkerhetsinteresser, ifølge den gresk-baserte avisen Kathimerini.
Sentrale bekymringer og regionale sikkerhetsrisikoer i brevet
I brevet deres understreket lovgiverne at Türkiyes utplassering av S-400-ene til Syria vil signalisere en farlig opptrapping og vil få alvorlige konsekvenser for Israels sikkerhet, troverdigheten til håndhevelsen av amerikanske sanksjoner og USAs avskrekkingsstilling. Flyttingen ville "belønne Türkiyes strategiske trass" og "sende en urovekkende melding" til både allierte og rivaler, heter det.
Brevet understreket at gjeninnføring av russiske systemer på syrisk territorium fundamentalt vil endre den regionale luftvernbalansen, uavhengig av systemets operatør. Spesielt hvis systemene ble utplassert langs Syrias vestlige korridor, kan de sterkt begrense Israels operasjoner mot iranske eiendeler eller Hizbollahs forsyningsruter, heter det i uttalelsen. Det ble uttalt at denne situasjonen ville redusere Israels operasjonelle fleksibilitet i regionen og erodere det tekniske grunnlaget for landets kvalitative overlegenhet, som USA har jobbet for å opprettholde i lang tid. I tillegg ble det uttrykt bekymring for at usikkerhet rundt systemoperatørene (om de vil bli operert av tyrkisk personell, syriske eller proxy-styrker) vil ytterligere øke spenningen og risikere direkte konflikt med israelske styrker eller redusere USAs synlighet og innflytelse i regionen.
CAATSA-sanksjoner og Türkiyes regionale aktiviteter
Lovgivere har hevdet at ideen om å fjerne systemet fra Türkiye for å adressere risikoer utløst av Türkiyes kjøp av S-400s under CAATSA-sanksjoner er både juridisk og strategisk feil. Ifølge dem er sanksjoner gyldige uavhengig av hvor systemet er utplassert.
Brevet ga også uttrykk for påstander om at Türkiye bidro til regional ustabilitet. President Recep Tayyip Erdoğan ble anklaget for å bruke F-16 for å krenke gresk og gresk-kypriotisk luftrom, vært vertskap for Hamas-ledere og kuttet diplomatiske og handelsmessige bånd med Israel. Lovgiverne hevdet at dette spørsmålet bør vurderes i en mye bredere sammenheng enn bare et luftforsvarssystem eller en bilateral tvist.
Den greske presses rolle og den "tyrkiske diplomatiske omorganiseringsloven"
At brevet ble tett fulgt av den greske presse regnes som en bemerkelsesverdig detalj. Gus Bilirakis og Brad Schneider, som skrev brevet, hadde tidligere skrevet en artikkel som anklaget Türkiye for å være fiendtlig mot den gresk-kypriotiske administrasjonen på Sør-Kypros og Hellas. Deretter sendte de et lovforslag kalt "Turkey Diplomatic Realignment Act" til parlamentet.
Dette lovforslaget krever at Türkiyes stilling i det amerikanske utenriksdepartementet endres fra Bureau of European and Eurasian Affairs til New Bureau of Oriental Affairs. Denne endringen tar sikte på å plassere Türkiye i samme diplomatiske sone som Iran, Syria og Libya. Denne situasjonen skaper nytt potensial for spenning i forholdet mellom Türkiye og USA og blir sett på som en refleksjon av bekymringer i USA angående Türkiyes regionale rolle.
Potensial for ny spenning i forholdet mellom USA og Tyrkia
Muligheten for å distribuere S-400-ene til Syria skaper potensiale for ny spenning i forholdet mellom USA og Tyrkia. Bekymringene til amerikanske lovgivere om dette spørsmålet gir en ny dimensjon til de eksisterende problematiske relasjonene mellom de to landene. Påstandene og beskyldningene som er uttrykt i brevet avslører dype bekymringer i USA angående Türkiyes regionale politikk. Denne situasjonen reiser viktige spørsmål angående fremtiden til det strategiske partnerskapet mellom de to landene.
